een pittig boontje

Mysterieuze oorsprong

We weten niet precies wanneer het geheim van de koffieplant is ontdekt. Maar er zijn twee oude verhalen die ons een idee geven over de mogelijke oorsprong.

Arabisch medicijn

Zo was er een Arabische dokter, Rhazes, die de koffieplant rond 900 voor Christus vermeldt als medicijn. Volgens de overlevering beschouwde deze beroemde dokter koffiebessen als goed voor de maag.

Ontdekt door geiten

Het tweede verhaal komt uit ongeveer 300 na Christus. De Ethiopische geitenhoeder Kaldi merkte op een dag dat zijn geiten aten van een plant met rode bessen.

Verkwikte geiten

Tot zijn verbazing zag de geitenhoeder zijn kudde tot 's avonds laat energiek rondhuppelen. Kaldi kon zijn nieuwsgierigheid niet bedwingen. Nadat hij zelf van de bessen had geproefd, was ook hij weer helemaal opgekikkerd.

Monniken ontdekken koffie

Toen hij zijn verhaal vertelde aan monniken uit een nabijgelegen abdij, zagen zij er het middel in om wakker en alert te blijven tijdens nachtelijke gebedsmomenten.

Luxe en lekker

Per toeval merkten de monniken dat je de bonen kon branden en er een lekker drankje mee kon brouwen. Koffiebonen en hun extract werden van toen af gezien als een echt luxe genotsmiddel.

Jemen: koffie verbouwen

Het eerste georganiseerd verbouwen van koffie dook op in de terrastuinen van Jemen. Met de hulp van Islamitische pelgrims die naar Mekka en Medina reisden zag het gebruik van koffie ook het levenslicht in het Nabije Oosten.

Kopje 'kahweh' in Egypte

Later verspreidde het verbouwen van koffie zich ook naar Arabia en Egypte. Koffie drinken (of 'kahweh') werd daar al snel een dagelijkse gewoonte.

Koffiehuizen in Europa

Vanaf de zeventiende eeuw geurde het ook in Europa naar koffie: de populariteit van het drankje groeide zeer snel. Overal doken koffiehuizen op, vooral in Italia, Groot-Brittannia, Nederland, Frankrijk en Duitsland.

Koffie wereldwijd

Vroeg in de achttiende eeuw introduceerden de Nederlanders koffie in Indonesia. De Fransen namen plantjes mee naar Martinique en de Spanjaarden startten plantages op de Caribbean, in Centraal Amerika en Brazilia.